Il miliardario Sam Zell ricordato come magnate del settore immobiliare, donatore dell'Università del Michigan

Nov 27, 2023

FILE - Sam Zell, presidente di Equity Group Investments e presidente di Equity International, sorride durante un'intervista di Neil Cavuto, sul Fox Business Network, a New York, il 6 agosto 2013. Zell, un magnate immobiliare di Chicago che guadagnato una fortuna multimiliardaria e la reputazione di "danzatore della tomba" per la sua capacità di far rivivere proprietà moribonde, è morto giovedì 18 maggio 2023. Aveva 81 anni. (AP Photo/Richard Drew, File)AP

ANN ARBOR, MI - Sam Zell, un miliardario magnate immobiliare di Chicago, è meglio conosciuto con il suo soprannome di "il ballerino della tomba" per aver resuscitato proprietà morte.

L'alunno dell'Università del Michigan è stato anche uno dei maggiori donatori dell'università, donando decine di milioni alla sua alma mater.

Zell è morto giovedì 18 maggio a causa delle complicazioni di una recente malattia, secondo la sua società Equity Group Investments. Aveva 81 anni.

"Sam Zell era un imprenditore visionario e autodidatta", ha scritto la società in una dichiarazione del 18 maggio. "Ha lanciato e fatto crescere centinaia di aziende nel corso dei suoi oltre 60 anni di carriera e ha creato innumerevoli posti di lavoro. Sebbene i suoi investimenti abbiano abbracciato settori in tutto il mondo, è stato ampiamente riconosciuto per il suo ruolo fondamentale nella creazione del moderno fondo di investimento immobiliare, che oggi è un’industria da più di 4 trilioni di dollari”.

Zell è nato a Highland Park, Illinois, il 28 settembre 1941, da genitori immigrati polacchi in fuga dall'invasione nazista, secondo l'Associated Press. Suo padre era un gioielliere e un investitore immobiliare, riferisce l'AP.

Zell ha iniziato la sua ascesa come imprenditore come studente dell'Università del Michigan negli anni '60, secondo una biografia universitaria. Ha gestito il suo appartamento per studenti in cambio di un affitto gratuito e lo ha trasformato in una società di gestione di appartamenti, riferisce l'AP.

Zell si laureò in giurisprudenza nel 1963 e nel 1966 e fece una breve sosta presso uno studio legale di Chicago. Successivamente ha spostato la sua attenzione per formare una partnership con il fratello di confraternita Robert Lurie per acquisire appartamenti in tutto il sud-est del Michigan.

Zell ha fondato l'Equity Group Investments nel 1968. Nel corso degli anni '70, lui e Lurie hanno preso proprietà in fallimento da sviluppatori gravati da alti tassi di interesse e li hanno resi finanziariamente di successo, ha riferito l'AP.

"Sono un opportunista professionista", ha detto Zell all'Associated Press nel 2007. "Sono abbastanza sicuro che, qualunque argomento tu scelga, siamo coinvolti in un modo o nell'altro".

Negli anni '80 acquistò una serie di proprietà dopo la crisi dei risparmi e dei prestiti e negli anni '90 incoraggiò gli investitori a mettere insieme i loro soldi per immobili commerciali quando il settore era in difficoltà, riferisce AP.

Zell ha venduto Equity Office nel 2007 per 39 miliardi di dollari, guadagnando personalmente 1 miliardo di dollari, riferisce AP. Nello stesso anno, acquistò la Tribune Co. per 13 miliardi di dollari, che dichiarò fallimento nel 2008.

Secondo Forbes, Zell aveva un valore di oltre 5 miliardi di dollari al momento della sua morte.

La collaborazione con Lurie portò successivamente alla fondazione del Samuel Zell & Robert Lurie Institute for Entrepreneurial Studies presso la Ross School of Business dell'università nel 1999 con la vedova di Lurie, Ann. Zell ha donato 60 milioni di dollari alla business school per il programma.

Il 17 maggio l'istituto Zell Lurie ha condiviso una citazione di Zell sull'importanza dell'imprenditorialità.

"La conclusione è che se sei veramente bravo in quello che fai, hai la libertà di essere chi sei veramente", ha detto secondo l'istituto.

Zell lascia la moglie Helen, che ha donato 50 milioni di dollari al programma di scrittura creativa dell'università nel 2013. Lascia anche sua sorella Julie Baskes, sua sorella Leah Zell, i suoi tre figli Kellie, Matthew e JoAnn e i suoi nove nipoti.

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